Физическое и психическое развитие ребенка находится в зависимости от полноценного питания. Однако у детей часто появляются различные нарушения метаболизма.

Нередко врачи-педиатры сталкиваются с серьезными ошибками родителей в кормлении детей младшего возраста, которые могут привести к различным функциональным нарушениям организма ребенка. Например, вегетарианская диета может привести к появлению дефицита белка (белково-энергетическая недостаточность, которая сочетается с недостатком витаминов и (или) микроэлементов), а также других многочисленных изменений. Однако хронические расстройства питания (дистрофии) возникают не обязательно тогда, когда ребенок голодает или, напротив, переедает. Часто причина заключается в расстройстве усвоения питательных веществ организмом. В связи с чем выделяют гипотрофию (масса тела ребенка ниже нормы), паратрофию (масса тела ребенка выше нормы на 10%) и гипертрофию, т. е. ожирение (масса тела превышает норму более чем на 10%). Помимо этого, к дистрофии относят гипостатуру — дефицит питания у детей до 1 -го года жизни, проявляющийся существенной задержкой роста, при которой масса тела для такого роста близка к норме.

Гипотрофия — это хроническое нарушение питания, характеризующееся недостаточным поступлением в организм питательных веществ либо нарушением их усвоения, а также обусловленное снижением массы тела.

Иными словами, это заболевание постепенно приводит к истощению организма. Обычно оно свойственно детям раннего возраста (до 2-хлет, чаще первого года жизни), но также гипотрофия может возникнуть и у плода в период внутриутробного развития при различных заболеваниях матери (внутриутробная гипотрофия). Есть и другое определение: гипотрофия — это тип дистрофии, хроническое нарушение питания и трофики тканей, которое определяется относительным снижением массы тела ребенка по отношению к его длине, нарушающее нормальное развитие и деятельность отдельных органов и систем ребенка. К тому же гипотрофия является одной из универсальных патофизиологических реакций организма, появляющихся при самых разнообразных заболеваниях. Доподлинно известно, что гипотрофия отягощает течение заболеваний, а также ухудшает их прогноз. Чем моложе ребенок, тем выше вероятность появления гипотрофии. Причем у большинства детей она формируется на фоне искусственного вскармливания. Для детей старшего возраста в большей степени характерны следующие формы нарушения обмена веществ:

– дистрофия типа ожирения (тучность);

– маразм алиментарный (истощение у детей дошкольного и школьного возраста).